真正的自由与环境无关，是一种生命素质，是需要在艰难和缺乏中训练获得的。安稳和保障最终会成为困住你的牢笼，自由是需要冒险的，需要愿意放下安稳，才可以选择自由。你愿意为自由放下你的安稳和保障吗？
在上一篇中我们说到，每个人都渴望自由，不受束缚，但却很少人真的拥有自由。因为自由不是给胆怯之人的，得自由很困难。
牢笼既是禁锢又是保护
为什么会困难？我为大家讲一个在很多年前我听过的故事。
这故事应该是真实的，是关于一个爸爸买了一只小鸟给儿子作宠物。那是一只黄色的小云雀，叫声清脆。
小孩很高兴，悉心照顾小鸟，给它食物，给它水喝。但过了一段时间，小孩觉得小云雀很孤单，整天被关在笼子里，就可怜它：笼中鸟，失去了自由真可怜！
小孩决定将小鸟放走。于是把鸟笼带到花园，打开了笼门，以为小鸟会飞出来。怎知道小鸟并没有离开笼子。
小孩只能伸手进笼，希望能赶它出来。鸟却跳起来停在他手上，因为以往在屋里他也是这样跟小鸟玩耍。
于是他缩回手臂将小鸟带出了笼子，推它起飞。小鸟飞了一大圈，又飞回来，返回笼中。小孩试着将鸟笼放远了一些，小鸟飞了一个圈、两个圈，最后还是返回笼中。
这是不是很奇怪呢？就是说不需要鸟笼，也不需要关上门，基本上小鸟不会逃跑，对吗？
这是个常见的现象。我们要明白对于那只小鸟来说，鸟笼是用来禁锢它的，可以说是它的监狱；但同时鸟笼也是它的保护：只要它在笼子里，就有了食物和住所，它不必风餐露宿。
鸟笼是禁锢又是保护，真是矛盾。小鸟不愿意离开笼子，因为它在笼里住了很久，在里面很有安全感。人也是如此，对熟悉的环境会感到很安全，但在从来没有去过的、陌生的环境，就会非常担心。
鸟笼虽然一方面禁锢了小鸟，但在另一方面也保护了它，使它不会受到其他野生动物，例如猫或鹰，的攻击。云雀是很弱小的，但在笼里就安全了，猫的爪子不能伸进笼里，鹰也不能将它抓走。
而且笼子里常有足够的食物和水；一旦离开，世上觅食艰难，不容易找到虫子或蚯蚓。
所以有那么多人不愿意离开牢笼，因为那是他们的保护。一方面我们在笼里有很多怨气，例如对工作、对老板：“哎呀，每天上班，老板都给我这么多工作，做到我快要死了还是做不完！”想着想着，满肚子气，要炒老板鱿鱼（辞职）。
但辞职之后怎么办呢？工作就像我们的保护伞和防护网。这世界、这社会就像亚马逊森林一样，弱肉强食，人们互相竞争攻击，每件事都很困难；物价昂贵而且还不断在上涨，要是失去了工作，没有了工作的保障，怎么办呢？
社会竞争激烈，给人经济压力和精神心理上的压力。所以人失去工作，不但失去了经济支柱，连心灵都会蒙上阴影，怀疑自己是不是一无是处，甚至会因此抑郁。
如果没有工作，整天在家，亲戚朋友会怎样看呢？可能觉得你是隐闭青年。你说：“我不是隐闭青年啊，我只是还没找到工作！”——真是有口难辩。自由虽好，但牢笼也有价值，笼子是我们的保护。因此我们很难抉择，自由与安全感，你选择哪一样？
自由与安稳的对立：
放下牢笼得自由
每个人都想要自由，但你愿意为自由放下你的安稳和保障吗？这要问问你自己，哪一样对你来说比较重要；你愿意为了哪一样而放弃另外一样。这是个终极的选择，也是以色列人要作的选择。
当初神带领他们离开埃及，埃及是以色列人为奴的地方。他们被埃及人奴役达四百三十年之久；很多代，可以说世世代代的以色列人都是埃及人的奴隶。但神带他们脱离奴隶生涯，带他们去到旷野。
旷野是个不毛之地，就是什么也没有，无依无靠，一点生活的把握和指望也没有。旷野是很艰难的地方，他们从前可能只是远远地望见，却从来没有在里面生活过。你不能想象，在旷野里生活一个月会是怎样。若带了足够的水，去玩三、四个小时应该没有问题，但是要在里面生活一个月……
所以这就是选择：留在埃及继续做奴隶，还是跟随神去旷野。若留在埃及，虽然要做苦工，但有吃喝、有住宿，样样俱备，环境也非常熟悉，很安全；若去旷野，就是进入未知和冒险；你会选择哪一条路：继续安稳地生活下去，苛且偷生，还是愿意去冒险？
自由是需要冒险的，所以说，自由不是给胆怯之人的（not for the faint-hearted），需要愿意放下安稳，才可以选择自由——在这么困难的抉择中，谁有胆识选择自由呢？
所以我在上一篇信息，《脱离世人的生活方式》，中跟大家说，唯有一个对神有信心的人才可以做到，才可以飞出鸟笼。
将你放出鸟笼的，不是小孩子，是神！一个小孩子不能保护你，他可能出于一片好心把你放出去，但不到两天你就被猫吃掉了。而神放你出去就不一样了，他绝对可以保护你。
全能的神带我们出埃及，进入旷野，他绝对可以保护你，绝不会像小孩子把你放出去后就让你自生自灭，而且很多时候结局都是灭亡。
神不是这样，他有能力在恶劣的环境中，在寸草不生的旷野里，保护、养育二百万以色列人！二百万人，在旷野四十年，有足够的食物和足够的水供应，只有神能做到。
即使在今天，像美国这么有财力的国家都不可能做到。单单在科威特打仗数年就已经对美国经济造成了巨大影响。军队的人数只有二、三十万，还远远没到二百万。所以，怎样在旷野养活二百万人？只有神才能做到。
为什么神带以色列人出埃及后不直接进入迦南地？为什么要有旷野在当中呢？是要捉弄人吗？我们要明白这其中重要的原则。
在上文中我们讨论过自由与安稳的对立，两者之间你选择哪一样？为什么要去旷野，而不是去一个安稳舒适的地方呢？因为安稳本身就是个牢笼。刚才我说过，牢笼可以成为你的保护，从另一个角度看，你的保护会成为你的牢笼。
你明白吗？你的保障会成为你的牢笼，所以千万不要寻求环境上的保障。倘若你得到了，那会成为你的牢笼。为什么？因为当你有了保障，你会舍不得离开，你就被困住，就永远留在那里了。
所以你要明白，你有了篱笆围护，或住在堡垒里，有城墙围着，没有贼，但什么保障最后都会成为你的牢笼，成为你的禁锢，限制你，使你舍不得离开。
要是在离开埃及为奴之地后，神直接带领以色列人进入迦南地：哗，真棒！流奶与蜜之地，各样都丰富；他们便挪不动脚步，舍不得离开。这就相当于刚从监狱里释放出来，又转移到酒店去软禁；都是禁锢，只不过是环境比较漂亮。
安稳之所一样会变成牢笼，所以这就是为什么神不直接带他们到迦南地的原因。他们要先经过旷野，在里面被锻练，才可以有自由。
自由是坚强、有能力的生命
究竟什么是自由？我们以为得自由只要改变环境就可以了。原本以色列人生活在埃及，被带出来后就再没有埃及人，没有管辖他们的人了，这就是自由吗？
我们以为外在环境改变，我们便自由、释放了，这是完全错误的。自由不是这样的；自由是一份生命力，是一种坚强、有能力的生命。
相信很多人听说过力克•胡哲（Nick Vujicic）。他是一个四肢不健全的人，没有手，也没有大部分的腿。他差不多只有头和身躯，并一小条腿。然而他是世上少有的自由的人之一。
就他的环境、外在条件而言，他没有什么自由；自由是在他的里面，在于他完全不受环境的限制。
若你一定要在迦南地才有自由的话，那就是不自由。你一生都要依附迦南地，就像一辈子都要住在酒店里，像是被软禁的，明显就是没有自由。
自由是无所谓，怎么样都可以，即使没有手、没有脚，只有身躯也可以，那才是真正的自由。
自由是人里面的生命力，是一种生命质素。所以不要以为神要怎样改变环境使你得自由，没有这回事。真正的自由是在你里面的，是你生命里什么也不怕的刚强能力和大无畏精神。
所以说，自由不是给胆怯之人的（freedom is not for the faint-hearted）。所有舒适的生活都会使你软弱，都会将你变成意大利面那样，软软的、扁扁的。安逸的日子只会侵蚀我们的能力，使我们变得意志消沉，失去斗志。
在舒适的环境里，很少人可以维持斗志和刚强。所以越王勾践要报仇，一定要卧薪尝胆。如果当初夫差懂得用高床软枕养着勾践，他可能就不能再打仗了。
要是你过的是舒适安逸的生活，工作无忧无虑，按时发工资，想要的都可以得到，你很快会成为废人，没有斗志，也不懂得警醒；失去目标、理想和异象，只剩下一件事，就是想着保持现状：“千万不要拿走我现在所拥有的东西”。变成只为了保持现状而生存，直到死亡。
但事实是，这样的你已经死了，已经变成了行尸走肉。这不难理解，安逸的生活会腐蚀一个人的精神和灵魂。所以神要带领以色列人去旷野，一个艰难的地方。因为自由不在于环境，是在生命里的，也不是生来就有，是要去操练获得的。
所以说“钢铁是这样炼成的”，钢要经过艰难的过程才能炼成，同样，自由也是锻练出来的。没有人天生就拥有自由的素质，都是在艰难的日子中训练出来，以至于即使一无所有也不要紧，完全对我没有影响，这便是自由。
但若我们的生活里仍拥有很多东西，却声称“我自由了”，这就只是说笑而已。你还没有尝试过失去这些，若失去了，是不是仍然自由，到时候再说吧。自由是需要训练出来的。
当初神同样带领我脱离在埃及为奴的日子：那时，我跟随世界的价值观、物质功利主义，被魔鬼操控、蒙骗；最后，神开了我的眼睛，释放我离开黑暗王国，将我迁移到光明的国度，开始进入旷野的训练——自由的训练。
旷野可以说是属灵生命的学堂，我不知道你有没有经历过。如果没有的话，怪不得你没有自由、没有生命力、没有刚强坚毅，这些素质都是需要练习才会有的。
身在其中却不觉得苦
以前我曾经分享过，便不再重复了，神带领我转换不同类型的工作。在八到十年间，我做过八到十份工作，转变非常强烈，当中也经历神很多供应，很多神迹发生在我身上。
然而在记忆中，我很少，甚至从未分享过，因着这许多的改变而吃的苦头；我好像从来没有特别从这个角度去分享在那些日子里自己的艰难。
当我在预备这篇信息时，我想，自己好像真的没有说过自己的困难。为什么没有说？因为我从来没有觉得那些日子是艰难的——我可以在神面前保证，这绝对是我的真心话。
当我回想，我才觉察到这一特别之处。我分享自己几乎每年换一个工作类型，听的人会觉得：“哗！如果是我就不行了。”而我，不但觉得可行，还在想，这算是艰难吗？这算是吃苦吗？我并不觉得。
我还记得有一次与教会的数名牧者坐在一起闲聊，分享到刚信主的时候，参加训练的时候，遇到的试炼、困难。其中好几位分享到，家人怎样反对，甚至被赶出家门，将自己的东西都丢出去，叫他“收拾东西走吧，臭小子！”
我在想，我没有什么可以分享的，我想不到自己有什么艰难。最后只能说，是我生命有问题吗？我并没有什么艰难，都是很顺利的；不知道是不是属灵生命太稚嫩了，所以神没有将困难加给我？最后，其他人都安慰我：不用紧张，不用担心。
按着我的思维，我真的不觉得跟从神至今有什么艰难的时候，所以我从来没有从受苦的角度去分享自己的经历。当现在重新思考，我想，我的经历在其他人的眼中应该算是艰难。
我试过完全没有钱，到了一个程度，没有钱吃饭，没有钱坐车，所以不得不步行一个多小时，从一个地方，经过机场，走到另一个地方。我不觉得这样很可怜，因为做运动也会花掉一个多小时啊，但说出来，听的人会觉得我很可怜。
说到没钱吃饭：我记得当时是露营结束，回到家，打开冰箱，里面只有半个柠檬派，是去露营之前剩下的。七天的露营后回来再吃这个派，没有坏，仍然可以吃，吃完也没有肚子痛。然而第二天早上就不知道可以吃什么了。
很特别的是，每到最后一刻，神便会出手。他一定不会早，不会早一天，不会早一个月，更不会早半年给你，而是到了最后一刻，你真的很需要，下一顿饭真的没有着落，山穷水尽的时候，神就供应给你。
因为时间的缘故，今天我就讲到这里。
得自由很难，因为自由与安稳对立；自由需要冒险，需要愿意放下安稳，才可能得到。
自由与环境无关，是一种生命素质，不是生来就有，而是要在艰难和缺乏的日子中操练获得的。
在我成为基督徒后，神也带领我进入自由的训练。虽然我的经历在其他人看为艰难，我却并不感觉自己是在受苦。因为神总是及时地供应我的需要，使我一无所缺。
在下一篇中，我将继续见证当我放下安逸选择自由时神的信实和奇妙供应；我们所追求、所选择的安稳只是一个假象；跟随神，自由地被神的灵带领才是绝对的平安稳妥。